~~~主佑平安~~~歡迎光臨台中善牧天主堂網站~~我們的小堂看來年青卻就快五十歲了唷~~

按慶祝日期排列

聖西彼廉主教殉道
九月十六日

聖西彼廉是迦太基城的一位享有盛名的律師，誕生於公元 210 年左右，出身於富裕的異教家庭。曾擔任過雄辯學的教授，在知識階層中頗為出色，他建立的社會關係並不因其皈依聖教而受重大影響。當選為主教時，他還祇是一位新教友。依據聖熱羅尼莫的證明：聖人的著作光明如太陽，足見其天資聰穎，過有人之處。

聖人約於公元 245 年領受聖洗，聖人皈依聖教後的生活有了巨大的改變；他宣誓守身如玉，變賣部分財產以賙濟窮人。公元 249 年，晉升鐸品，並被選為迦太基城的主教，其十年主教生活事蹟昭著，班班可考。

就任牧作初期便到處顯示他是一位卓越的領袖，有權威的行政者。在他的牧座之下，連不受其管轄的人們也都表示心悅誠服。他運用其影響力，以靈活的手腕團結了非洲教會的首長。因德望並重，享有「非洲教宗」的稱號。聖人光明磊落，守正不阿，他的作品多為神學及神修、教會紀律等方面的著作，為拉丁教會著名的聖師之一。

公元 250 年一月開始的狄西阿教難，擾亂了聖人的佈道工作。後來狄西阿皇帝的繼任者瓦萊利安又重申迫害的詔令，變本加厲地迫害基督徒。聖人在 258 年的教難中，從容就義的英勇精神，使迫害者為之懾服敬佩！真不愧為基督作證的典型人物。

公元 257 年八月間，公佈了反對教會的詔令，教會的首長，特別是某些主教應被督促去祭拜羅馬帝國的神祇；公開的宗教儀式即對基督徒墓地的祭掃都被禁止了。簡言之，當局對信徒們的態度是這樣的：「以私人的身分，你們可以隨便相信什麼宗教；但是作為一個公民來說，你們必須履行對國教的義務，而不能在國家中再形成另一個國家！」這是毫不了解基督教的觀念，與羅馬國家觀念相互的基本對立狀態。因此人們並沒有從宗教的立場去正視這個問題；證據是當一個主教拒絕祭拜偶像的時候，人們卻科以羅馬法上特別具有政治性的刑罰，即放逐。這就是當時聖西彼廉在非洲及聖得尼在亞歷山大城所受的刑罰。但是凡企圖使非法的基督徒團體死灰復燃的人，都將受到法律的嚴厲處罰。依照法律的規定，非法的團體與盜匪團體同等看待，因此也將被處以可怕的刑罰，即死刑或苦役。

在皇帝的第一道詔令之後，緊接著便來了虐待的浪潮。司鐸或教友被放逐到礦山中去了；基督徒的墓地被兵士看守著，凡企圖在其中集會的人將受到嚴厲的懲罰。

公元 258 年的新詔令，與第一道詔令比較是更為變本加厲了：那些拒絕祭拜羅馬國神的主教及司鐸們將被處死。

再狄西阿發動迫害的時期中，這位偉大的主教自忖為逃避兵士的追究，逃走是必要的。因為當時他的教會還非常需要他，需要他的權威、他的力量，所以他認為自己沒有死的權利。公元 257 年被放逐後，第二年他又從充軍生活中被提了出來，並很被尊重地由總督參謀的兩位軍官帶往迦太基。這位名叫加利流馬克西姆的總督，對於打擊一個與自己同一階級的人，一個元老院中的人物，感到非常困窘，並且很顯然的，他對此感到猶疑。最後還是西彼廉本人暫時做了法官，自行判決了：他認為教會需要他作證的時刻已經到來，於是他一直向前走去。法官對他說：「你知道，至聖的皇帝命令你祭拜偶像。」主教回達道：「是的，但是我不這樣做。」「你小心點兒，再去考慮！」或許這位法官還繼續以這種半威脅、半妥協、討厭、甚至於嚴厲的口氣說服他，但是這位殉教者打斷了他的話說：「就照著你被命令的做吧！這樣一件簡單的事情，實在沒有考慮的必要。」根據所有的本事件筆錄的記載，我們知道這位外教人俯首畏服，「並表示可惜」。他在紀錄簿上寫道：「我們命令處西彼廉以斬首。」這位基督徒對此只簡單的答道：「感謝天主！」

判決的執行是宣判之後數日舉行的（公元 258 年），執行的地點是在一個廣場上。蜂擁的群眾陪伴著這位殉教者來到那裏，當局竟不敢加以驅散。無數的聲音喊著：「我們願意同他死在一起！」那些外教人因為受了主教態度的感動－他態度安詳而精神弈弈，口中喃喃祈禱著－也發不出任何反對他的呼聲。在到達行刑的地點之後，他脫去自己粗布的外套，跪下來，匍匐在地上。接著他脫掉禮服，將它交與他的執事們，然後穿著長衫，站在那裏等候劊子手的來到。當負責行刑的官員來到時，主教問候了他，並命自己的人員給他二十五塊金幣，作為他任務的酬勞。隨後他跪下，親自將眼睛用布條蒙起，同時並命一位執事及副執事將雙手捆起，並且如俯身飲水一樣，他將頸項伸出，等候劊子手的利劍。在他面前，那些信徒們早已將布巾鋪好，不致使如此寶貴的鮮血消失在砂土中。

當天傍晚，當黑暗來臨的時候，基督徒們便將他們領袖的屍體取走了，在蠟燭及火把的光亮中，在讚美的歌唱中，人們將他的遺體運往一個私人墓地－在靠近泉池的馬拍拉大路上－總督一定知道這件事的，但他並未加以阻撓。非洲的基督徒們崇拜他們的這位父親，今天人們對他還保持著由衷的尊敬。

聖人與聖高略教宗殉道時期先後相差五年，因同月同日，因此教會合併在這一天慶祝，他們的聖名同列於彌撒常典內。