聖尼各老多倫定
九月十日
聖尼各老多倫定是義大利人,生於 1245 年,出身於平民之家。父母因苦無子嗣,遠行數百里,朝拜馳名的聖尼各老堂,虔求聖尼各老代求天主賞賜子嗣;當日便受了天主的默啟,知道仁慈的天主已垂允所求。次年聖人誕生,父母便奉聖尼各老為期主保聖人。
這位來自天主的小尼各老,具有聖善的天賦,七歲的時候就能行善立功,每星期守三天大齋;在聖堂中無論或跪或立,莫不端正莊重,恭敬的舉止博得不少人的讚揚,成年人也自嘆不如。平常喜歡行哀矜,接待窮旅。十二歲時,聽一位隱修士宣講道理,講到世俗的危險,就靈魂的困難時,心中大受感動,從此便立志棄俗修道,並稟明父母。缺乏子女承歡膝下的父母,當然捨不得他離開家庭,但想到自己本來無子,兒子乃是天主的賞賜,難得他有這樣的善志,把他再獻給天主,理所當然,又怎敢阻橈他的聖召呢?於是送小尼各老到聖奧斯定會修院,求長上接納。
聖人在院中恪守會規,服從長上,尊敬同院修士,日近於善。同院之人都認為這小修士勤快、謙遜、忍耐,具有各種美德,將來必有不平凡的德性。
聖人在弱冠時感覺到肉情的蠢動,常受邪念的擾亂,便加倍刻苦自己。他知道戰勝邪魔的有效武器就是刻苦己身,他以此武裝自己:每主日首大齋四天,所吃的是麵包、素菜,身上穿著苦衣,腰間繫著鐵帶;又常苦鞭自笞,晚間臥地,以石為枕。附近一位修院院長和他原有親戚關係,見他身體瘦弱,便責備他苦行過分,並有殘傷自己之罪,勸他離開本院到自己所管的修院去。聖人允予考慮,但心中忐忑不安,禱於主前,終得心定。此後厲行苦功如前,雖然旁人勸責,魔鬼誘惑,亦無法動搖他刻苦之志。
聖人後來晉陞鐸品,每日獻祭時心神貫注,猶如天神,不少生者亡者得以沾受他的彌撒恩澤,他常見煉靈前來叩謝。以後聖人奉命入多倫定修院永居。常常外出講道,訪問鄉民,引導無數人改過自新。稍有閒暇,即念經默想,雙眼出神,如見天主;面容愉悅,似含甘飴。但當他默想吾主耶穌的苦難時,則淚眼晶瑩,若同身受;每受疾病疼痛的打擊,則默然忍耐,倍增愛主熱情。
魔鬼的目的是要使人離開天主;而仁慈全能的天主為了考驗人類的愛情,砥礪人修德成聖,並沒有禁絕魔鬼在人間所施行的詭計惡行。聖人的德行愈達聖化之境,魔鬼所施行的陰謀也日益凶厲,竟露出猙獰面目,無所不用其極;日夜騷擾,以誘感亂其內心,又發出怪異的嘶吼之聲,及房屋倒塌的危險之狀來恐嚇,聖人仍不為所動。
聖人守齋苦身的生活愈來愈嚴。雖年已六十餘歲,仍不肯稍微減輕行之數十年的苦功。一次患病甚重,長上以其年老刻苦,命他進用肉類滋補。但病情日重,聖人預備臨終,求聖母施佑。聖母偕同聖奧斯定及聖婦莫尼加顯現出來安慰他,並指示以鄰近民家所烙麵餅泡清水而食,病可痊癒。果然聖母治癒了他這次的重病。
天主嘉許他的善行,賞賜了他在世便有顯聖跡的能力。聖人除訓誨鄉民之外,常常幫助窮困,鄉人都非常敬愛他。有一天,一個農婦送他一塊大麵餅,聖人奇異她的慷慨,因為知道她家窮得無以為炊,便問道:「你家還有嗎?」她說:「還有一些麵粉,可以再烙一塊。」聖人心中稱許她依靠天主之德,便祈主降福她。這個農婦回到家中,發現已空的器皿竟然滿盛麵粉,便知道這是聖人代禱的恩賜。
聖人歿於 1306 年,一生苦行,熱愛苦架,臨終時抱著苦像,說出吾主耶穌氣絕於十字架上的話:「主,我將我的靈魂託付在你的手中。」
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