日本二十六位聖人殉道
二月六日

公元十六世紀中葉的日本政局，猶如我國東周末年的列國時代，群雄割據，諸侯爭雄；當時佛教占有極大的勢力，人民都傳統地保守著迷信的信仰方式。一五四九年，有「東亞宗徒」之稱的聖方濟各，沙勿略進入日本開教，經過兩年餘的努力，終於在山口建立了第一座聖堂，皈依聖者有數千人。後來耶穌會神父繼續東來，經營這新闢的葡萄園，教務發展神速，四十年後，教友已達三十萬人。

公元一五九○年豐臣秀吉統一全國，他的政策是異常複雜而微妙的；他雖戎馬倥?，卻極其密切的注意著神父?的傳教活動。其時天主教友以諸侯及其親屬子弟為中心，已 然可觀，在神父?所創辦的學校中，諸侯子弟?對於教義、拉丁語文等均有優越的成績。

豐臣秀吉的本意原想利用傳教士?帶來的文明利器，以滿足他的侵略慾望，後來由於政治上的關係，他恐怕天主教諸侯藉傳教士的幫助而發生政治上的叛亂，因此他於一五八七年宣佈了禁教的命令。

正呈蓬勃氣象的教務，突然糟到仇教運動的摧殘，天主為使日本的聖教會更為茁壯，賞賜了很多殉道榮冠給日本教友，牠要以致命的鮮血來灌溉它，培育它，使它結出累累的善果。方濟各會和耶穌會的神父?，為宣揚天主的聖道，毫不以危險為慮，這種冒險犯難的精神也激勵了人?的信德，使亡羊勇敢地投入羊棧。

但仇敵運動卻逐漸進入高潮，一五九七年十二月，西班牙籍的方濟各會神父六人，日本籍耶穌會修士三人，教友十五人同遭逮捕；被捕教友中包括兒童三人：十歲的類斯、十三歲的安當和十四歲的多默。

仇教的兵卒奉令將這二十四位待宰的羔羊，每人割去耳朵，遊街示眾。當日又有兩位教友被捕。仇教者為使禁教命令收到效果，有意以這批致命聖人?為榜樣，給予人民一個嚴厲的警告，所以聖人?被押赴各地巡遊，由大阪而長崎。沿途教友聞訊，