東亞宗徒聖沙勿略
十二月三日

十八世紀的一位歷史家寫道：「天主在近代曾派遣了許多傳教的宗徒，引人歸向天主。我們可以肯定，聖方濟各沙勿略在工作和宣講方面是最傑出的一位。」是的，這句話在聖人逝世四百多年後仍有其價值。

聖人救人心切，如火如焚。十六世紀由於新航線的發現，西班牙和葡萄牙的君主在海外大力擴展疆土：商人們也冒死到異國去實現黃金夢，聖人便利用這些事實來鼓勵傳教的神火。當聖人要往摩鹿加群島傳教時，許多人阻止他，勸他不要去，因為那裡的居民都是獵取人頭的部落。聖人回答說：「假如島上滿佈黃金，商人必冒死前去；我為救人，反倒怕死嗎？教友的愛德，竟能被貪財的心勝過嗎？」自一五四二年起到一五五二年止，十年之中，聖人的行程，總計起來超過 十萬公里 。他有時在火傘高張的烈日下行路，有時在冰雪地的曠野裡前進，有時竟步步血跡，原來聖人是赤著雙足走路啊！聖人足跡所到之處不下五十餘國：印度、錫蘭、麻 六甲 、新加坡、摩鹿加群島的干那底和安波那，都有聖人的芳跡。

法國大演說家布爾達路（一六三二 ∼ 一七○四）讚揚聖人說：「方濟各沙勿略具有宗徒的德能，創下了宗徒的事業。能通萬國方言，預知未來，驅魔治病，復活死人，不遜於宗徒，稱為東亞宗徒，實當之無愧。」

聖方濟各從日本教友安日祿的口中，聽到了有關日本的種種，便決意往日本傳教，原來聖人的救靈神火是無界限的。他在 一五四九年八月十五日 踏上了日本的國土，等到日本人質問聖人說：「若你傳的教是真的，為什麼我們的西鄰中華大國倒沒有信從呢？」聖人便又願來我國傳教。但是天主要收回聖人的靈魂，使他永遠安息，遂於一五五二年在上川島棄世升天，享年僅四十有六歲。

聖人傳教的方法並不拘泥，常因時因地而制宜，譬如他在文化落後的人民中傳教，便要求上司給他派平庸的傳教士；等他到了日本，便強調要有學問淵博的教士來傳教，好能回答日本人微妙的問題。

假如我們想聖人是位完全出世的人，那就大錯了。請看聖人寫給同會弟兄的書信：「你們無論居住在哪裡，總要設法明瞭當地人們所常犯的罪是什麼，在商業上通常怎樣舞弊；不僅這些，你們還要知道他們的傾向、本地的風俗人情、政府的制度、一般的輿論和有關人民生活的一切。人們屢次輕視修道人的主張，藉口說他們不認識世俗；所以你們該用同樣的心火來獲得世俗的學問，一如你們昔日用心研究哲學、神學。然而要得到世俗的學問，不是在印刷的書本中，而是在生活的書本內。你們有了這種種學識，將大有益於他人：這比博士們的高談闊論，和各學派的微妙思想更有益處。

聖人除了利用本性的方法外，又全心祈求天主，夜間仍祈禱不止，即便睡眠中還在祈禱。所以聖人能在十年中付洗數十萬人。我們真可說：聖人是天主給聖教會派來的開路先鋒，天主神國的開拓者，傳教士的模範和主保！