聖方濟安貧樂道者
十月四日

聖方濟的安貧好施是天然的稟賦，也是聖寵的賜與，他有著天賦的憐憫貧苦的深情。這種良好的稟賦和他與生俱長，自幼不離；這種高度慈善的心腸使他從不拒絕任何的求乞，尤其當他們因天主之名而求他時，他更樂意施捨。

聖方濟雖是商人，但他慷概揮金的性格卻迥異於一般商人，他這種在金錢上豪爽大方的習慣，對他的修德啟發有莫大助益。有一次，在他款待了同年友人之後，暗自沈思：「如果對那些僅能以世俗利益報答你的人，尚且表現得如此豪爽大方，那麼，為了無限地報答天主，而以同樣的慷慨對待窮人，豈不更是理所當然的嗎？」因此他日益愛護窮人，慷慨施捨。僅有一次，因他正忙於布店的事而拒絕了向他哀求的窮人，乞丐走後，聖人立刻因感動而自責道：「如果那乞丐用某貴族的名義而求，你一定會給他；何況他是以萬王之王，萬有天主的名而來，你不更應該給他嗎？」從他的信德上看，他已將窮人視為天主的使者；從他的慷慨精神看，他把窮人尊如貴族王侯。所以他當即追上那個乞丐，贈與金錢。同時立志決不拒絕因主名而求乞的人。

聖人力行定志，大獲天主的聖寵與愛情，這些深厚的聖寵中最大的是：他逐漸以窮人的痛苦為自己的痛苦，以愛慕貧窮為最大的珍寶。一天，他又歡宴友朋，席散之後，這批快樂的青年照例徜徉街頭，高聲歌唱；向來昂首闊步為群眾領袖的方濟，這時卻默默地隨在末後，他忽然得到上主的光照，沈浸在甘美的神味之中，渾然若癡。等到他的出神狀態消失之後，同伴向他取笑說：「你想些什麼？癡想著意中的人兒嗎？」他活潑地回答說：「不錯，那位女郎是全世界女人中最高貴、最富有、最美麗的。」他的話並不是出於他自己，這是來自天主的默示，那位女郎就是他所追求的貧窮。

此後，他以全部的物力和精力來追求貧窮。在路上遇見乞丐，莫不給予賙濟；若身邊無錢，便把鞋子、帽子等物給與；如再遇求乞者，就到無人之處脫下內衣來施捨。他也常常購買聖器，暗中贈與經濟拮据的司鐸。

聖人慷慨地把金錢花費在濟貧方面，他祗希望獲得較金銀珠寶尤為珍貴的智慧與明智。但天主卻進一步的考驗他，要求他極大的犧牲：因他揮金如土，一味追求著那位高貴、富有、而美麗的女郎－－貧窮，激怒了他的父親，在他二十五歲的那年，父親把他送進監牢，最後在天主教法庭告發他，聖人立下了永不承受父業的筆據，並脫下衣服還給父親，他宣稱：「此後惟以天主為父。」但丁在神曲中所描述的一段，正是聖人與貧窮女郎結合的寫照：

「在他青年的時候，毅然脫離慳吝的父親，愛上一個女人；這個女人，從未有人願開門迎接她，如不迎接死神一般。在那主教的法庭，在他父親的面前，他和她結合了。後來天天相愛，更加親密。」

聖人徹底實踐了福音的貧窮理想。不久，他決定創立一個新的團體，集合志同道合的弟兄。他的德行首先吸引了一位亞西西的貴族伯爾納多 ˙ 甘達代勃，他要把所有的財產悉數撥出，?候聖人的分施。聖人不願擅作決定，回答他說：「明天清晨我們進堂去吧！要從福音上得知上主的聖意。」

第二天，他們在尼各老聖堂中熱切祈禱之後，請神父信手打開福音，第一次見到的是：「你若願意成全，就去變賣所有，分施窮人，你將在天上獲得珍寶，然後來跟隨我。」其次是：「你們在路上不要帶東西，也不要帶兩件長衣。」第三次是：「凡願跟隨我的，該棄絕自己，背起自己的十字架跟隨我。」這不是天主明晰的指示嗎？聖人感謝天主之餘，不禁歡呼道：「這就是我們的生活，我們的規則。」

聖方濟對貧窮女郎一往情深之愛照耀著他整個的生活，愛情之火時常在他心內燃燒。他對弟子們常提起福音上的話：「孤狸有穴，飛鳥有巢，人子卻無枕首之處。」他常常不厭其煩地重述著：「弟兄們！若離棄貧窮，也同樣地將為世人離棄；如依賴貧窮，世人就要養活他們。因為弟兄們是為拯救世人而生活的。」聖人被一條無形的鎖鏈緊緊地繫於貧窮女郎身上，所以他能甘貧如飴，在聖詠中他獨愛論貧窮幾首，如「貧困人永不被遺忘，困苦人的希望永不會落空」，及「貧寒和困苦的人讚美您的名」的詩句常激動他的心弦。他熱烈地問候他的情人；「聖善的貧窮，我的主婦啊，望天主庇祐妳！」

聖人的這種愛戀之情超越一切世間情種，聖人傳記的作者以衷誠感動的筆觸寫道：「?然天主子也度過貧窮的生活，所以方濟願藉始終如一的愛情，與人人所?避的她結為配偶…方濟以貞潔的心胸懷抱她，惟以極尊敬的態度對待她。他說，她是他神子成全的道路，永光的左券。沒有人貪圖金銀能如他貪戀貧窮一樣：沒有人珍惜寶藏能如他珍惜福音珍寶一樣… …他的全部財富自開始修會生活真到逝世，僅是一件會衣，一條粗繩和一條褲子… …他已完全將所有的世俗財寶換取了來世的百倍寶藏」。吾主耶穌非常欣悅他能肖似自己，特賜印五傷聖痕。公元一二二六年，聖人長眠於鍾愛的情人懷抱內，享年四十有五。過了兩年便被列人聖品。以下是偉大的詩人但丁在神曲中所詠述的：

「等到天主召祂僕人回天鄉時，賜予永遠而豐厚的福樂。因為在世上他常以卑賤為裝飾，那時他就將親愛的夫人托付於繼承的弟兄。命他們誓死忠於她。他擯棄容身的棺槨，僅由她的懷中讓靈魂回歸天鄉。」