聖女大德蘭童貞聖師
十月十五日

聖女大德蘭是聖女小德蘭（瞻禮為本月一日）領洗的主保，故名；也稱為阿咪拉之聖德蘭。她是西班牙的光榮，是十六世紀加爾默羅會的改革者，著名的女作家，所著有關神修學及神秘學的書籍，在聖教會內具有極大的權威，四世紀以來，許多人得優入聖域，端賴聖女的著述。

聖女出生於阿位拉（在馬德里西北約 一百公里 ），時在公元一五一五年。兄弟姊妹共有十二人：九男三女，聖女行二。父親度著嚴肅的教友生活，母親則溫良和善。聖女年方七歲，開始讀書，喜好沉思默想，很是熱心虔誠。她愛閱看聖人和殉教烈士的傳記，頗以為樂；而且努力仿效他們的芳表，愛慕天主，犧牲自己，雖死不辭。她憧憬著殉教的榮冠；她還說服了比她年長死歲的哥哥，一同去 實現她的計劃。當時在西班牙南部有回教人佔領著，是教友的死仇，時常殺害教友。他們倆毅然決然地動身南下，準備在回人面前明明承認天主的聖名，為主捐軀，可以直升天堂，不經煉獄。可是二人走了不遠便被叔父追回。這件事雖然冒失 ，但二人的雄心是可欽佩的。

光陰荏苒，德蘭年已笄，喜愛自己裝飾打扮，塗脂抹粉，有時未免過分。騎士小說代替了聖人傳記。不久之後，她發覺自己的處境危險，便懇切祈求聖母的助佑，以匡不逮。她想加護加爾默羅會，但遭父親一口回絕。此後她便加緊祈禱，多看聖書，聖經、聖人傳記以及聖教會中著名的作品，她都以熟悉。聖耶羅尼莫的 ＜ 貞女論 ＞ 一書解除了她一切的猶豫，二十歲那年進了本地的加爾默羅會修院。

最初幾年，聖女的修道生活是虔誠的，不久之後便鬆弛了，僅避免犯大罪，對於小罪則不介意，在冷淡的生活中度日，浪費了寶貴的光陰。關於這事，環境的不善也是其中原因之一。案加爾默羅會成立於十二世紀，修規漸漸鬆弛，世俗的精神侵入了修院，而使許多人在修德成聖的大道上逡巡不前。我們的德蘭也走著寬路，毫不顧及那使人得救的窄路。有一天，她生病了，身發高燒，感覺十分衰弱，醫生說她患了肺病。聖女自覺將死，便領了終傅聖事。不久她又恢復了健康，然而重又踏上了冷淡之途；祈禱也不熱心，對於良心的責難充耳不聞，她所度的生活是輕浮的，這是他在自傳中直認不諱的。

一五四四年，聖女的父親逝世，這個機會令她又回心轉意，重度熱心的修院生活。約在同一時期，她看到了一尊耶穌受鞭笞的雕像，給予她極為深刻的印象：耶穌血流滿身，體無完膚，使她觸目驚心，她注視著那雕像良久，從此以後耶穌便不再離開她了，她覺到耶穌就在她身旁，無論她做什麼事，耶穌必在她右方加以指導。

一五四八年，聖女曾和聖方濟波濟亞談過一次話，獲益匪淺。聖方濟指示她每天晚上默想耶穌的苦難，一日一端：如山園祈禱，出流血汗；耶穌被人鞭打，遍體鱗傷；頭戴茨冠，血流滿面；耶穌被釘十字架上，自獻作犧牲，仰求聖父赦人之罪：：很快地改變了昔日的德蘭。有一天，聖女在神視中看見一位天神手中持箭，穿透聖女的心房。此後一切犧牲就都變為輕易了，因為一切都以愛情為原動力。聖女心中充滿愛火，竟願與天主一較高低：「或受苦，或死去！」便成為聖女的座右銘。

吾主耶穌時常顯現，賞賜她各種神恩但是天主也允許魔鬼難為她、迫害她、誘感他，使她不能堅守善志。一五五 0 年聖女親眼看見了地獄，她說過：「地獄的入口好像一座火爐，深而且暗，很是窄小；其中充滿著污穢的臭水，還有無數的毒蟲蛇蠍。牆上有一個洞，聖女自覺被關在內，全身為烈火包圍，火勢甚猛。全身疼痛，筋骨碎裂。可是肉身之苦不及靈魂之苦於萬一。」聖女又聽到一個聲音說：「如果你繼續過冷淡的生活，這便是你永久的居所！」六年之後，聖女略一回想，不禁遍體冷汗，全身戰慄。自從那天以後聖女再不敢貪圖世間瞬息之樂，甘心忍受一切痛苦。此外又感恩天主大恩，努力愛主，避免一切罪過；又因天主而愛人，助人得救靈魂，幫助他人修德成聖，在天主聖愛的大道上邁進！

由於天主聖寵的推動，她著手寫一本書，她稱之為︽天主仁慈之書︾。她在這本書中敘述她靈魂的一切經過：意志不夠堅決，長期拒絕天主的聖寵，所受的誘惑，以及天主在她靈魂上所獲得的最後勝利。

一五六二年聖女有意另建一修院，完全按照初期會規而生活，而不採取當時支離破碎、缺而不全的鬆弛規則。雖然遭遇許多困難和各方的反對，聖女終於成功了，不但建立了新院，而且革新了她多年居住的舊院。

不久，從西班牙和葡萄牙各處都來請求這位改革者前去建立新院，遵守嚴厲的初期會規。聖女風塵僕僕，到處奔走，共建立了三十二座修院；以她的神火灼熱人心，使人全心全意地愛慕天主。聖女雖然工作繁忙，仍能有時間撰寫神修書籍，至今仍膾炙人口，傳誦不絕，一九七 0 年，聖教會宣布聖女德蘭為聖師。

聖女逝世於 一五八二年十月五日 晨，那一天正是教宗額我略十三世改曆之日，教宗規定 八月五日 為十五日，因儒略日曆較實際時刻相差十天，這樣一來聖女大德蘭的瞻禮不再 十月五日 ，而再 十月十五日 舉行。