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聖女小德蘭
十月一日

公元一八七三年一月二日，聖女誕生於法國諾曼第的亞冷松，天主為這朵小白花事先安排了一塊園地…─ 個充滿信德與熱心的公教家庭。這家庭中的九個兒女中四人夭折，三人做了修女，聖女最幼。正如聖女的自述：「是小耶穌使這新生的小樹長在一塊神聖的土地上，這園地滿灑童貞的芬芳，耶穌使八朵冰清玉潔的玉簪花生長在這小樹之前。」

聖女明悟早開，智力驚人，未滿兩足歲，便能滿懷虔敬之情，熱心念經，不禁令人叫絕。從她母親的信件中，我們可以知道她幼時的憨態是如何討人歡心：「小皇后的憨態是無雙的，她依在我膝下對我說：『啊，可愛的媽媽，我巴不得您死去。』人家怪她時，她說：『因為我願意您升天堂，您不是說過：為升天堂先該死嗎？』」

五歲時，慈母見背。舉家遷居里修。

聖女酷愛大自然，萬物的美麗使她的小心靈神馳天上。其天賦慈懷，對貧窮憂苦的人易生惻隱之心。對天國事理的純真之忱更是動人：「她問姊姊說：『向天主該說：我全心、全靈愛您，向神父也該這樣說嗎？』因為在神父身上她也看見天主。」仰觀天上排列成Ｔ形的點點金星時，她指向父親說：「爸爸！您看我的名字已寫在天上了。」人小志大，卻更靠潔淨的思想與力行的修德來實現她的想望。

九歲時為病所苦，使家人驚慌失措，而她自己卻獲得聖母的青睞，大感甘飴：她自述中說：「我的淚滴奪眶而出，這是天上神慰之淚。童貞聖母向我走來，對我藹然微笑……我欣喜得已不知身在人間抑是天上。」

一八八七年，父親伴她向主教請求准許入聖衣會時，主教問她是否早就盼望這恩寵，她答道：「我三歲時已矢志獻身於主了。」但為實現她的理想，還得經歷不少的奮鬥，重重難關，並不因其熱心而為這年齡幼小的聖女輕開方便之門。她曾求過修院院長、本區主教。甚至教宗的恩准，仍屬徒然。

一八八八年四月，聖女終於獲准進入聖衣會，一八九○年聖母聖誕瞻禮矢發大願。她七年的修道生活，常操賤役，謙遜克己。一八九三年，聖女二十歲，擔任初學修女的領袖，但從未得到初學導師的名銜。她在苦修生活中高唱愛情之歌，以積極的補贖攀上愛情的高峰。由於她自認微小，故能獲得天主的舉揚：「啊！耶穌，高舉我到您懷中的升降機是?的雙臂；為上升，我並不需要長大；反之宜縮小，年紀愈大而我愈小。」雖然卑微弱小，卻負起了神奇偉大的使命：「我的使命快要開始了，我的使命在使世人愛天主……同時教世人走『神嬰小路』。」……這便是她在一八九七年逝世前的遺言。

聖女死後二十六年便被列為真福，一九二五年列入聖品。一九二七年教宗碧岳十一世通令普世教會普遍慶祝聖女的瞻禮，同時又定他為傳教區的主保。

附錄漫談聖女的小德蘭良子

小德蘭是近代極受人愛慕的一位聖女。

她自稱為小花，她的確是一朵謙遜的小花，亭亭地生長於慈母教會的花園裏，笑靨盈盈，歡迎人們把它移植於自己心靈的溪水旁，使溪面上呈現著它的倒影，瀰漫著它聖德的馨香。

我們沒有辜負她的熱望。看，她的聖堂在世界上何其多。據一九五四年底－距她列聖品只有廿九年－的統計，全球已有一千一百七十五座之多，可喜的是，其中我國佔了一百座。聖女立體全身像，在任何聖堂都不難看到；教宗碧岳十一世就曾把她立於綠葉掩映的梵蒂岡花園樹叢之中。至於繪像當然更多，許多都是出於其姊賽琳之手；姊繪妹像想來定能傳神。

聖女生前渴願自己成為慈母教會額上的一顆明星。它的晶瑩之光確實又溫柔又有力，在它的照耀之下，許多岐途摸索的人士接連不斷地皈依了真教。教宗碧岳十一世列她為真福品時曾說：「我們奉她為主保，因為她實踐所許，不斷的降下玫瑰花雨。」

「願你吸引我們，我們就快快跑來跟隨你。」一位修女發現聖女靈心的豐富美麗，即傾心嚮慕，不能自己，但心中不禁起了疑慮：認識聖母還沒有像認識聖女那樣清晰，這怎麼可以？她坦誠的詢問神師。神師告訴她：「不要怕，聖母不會嫉妒的。聖女自己可以回答你的問題，她曾說聖母切願自己的榮光暗淡，為的使子女們的榮光燦然閃發，不被掩蓋，至於我們認識聖母不夠，因為她不曾留下著作呀！」

的確，聖女的心史（自傳）是一部奇書，藉著它我們才為她的真、她的愛、她的聖所震撼。《從倫敦到羅馬》一書的作者莊森感到：「她那愛情的單純與直接，使人覺得神－她愛的對象－離我們極近。」聖女的書信、聖女的詩歌、聖女的最後言談（ Novissima Verba ）均已編纂成書，它們的價值之高，影響之巨，當與心史不相上下，因為它們中的一字一句，無不是聖女心聲的自然節奏，讀來甘美無比。

但小德蘭的反對者也不乏其人，我的一位好友素具懷疑精神，對聖女缺乏好感，認為她幼稚、孩子氣，生活太感情化、無多少經驗。他甚至說：「聖女能用微笑征服天真的靈魂，但不能征服我。」真金不怕火煉，聖女的聖德不怕辨認。一天他讀了吳經態博士所著《愛的科學》，（原來這就是討論聖女神修的作品）精微圓徹，感人肺腑，不幾小時，他的觀念已幡然改變。

原來聖女看似幼稚孩氣，卻具有老年人的智慧；看似生活太感情化，但每一細節都經過理智的明確選擇；看似優哉遊哉，笑口常開，一如暖房中的玫瑰，從不曾受過厲風寒霜的打擊；實際上，她卻飽飲過痛苦的杯爵，直到最後一點一滴。認識產生驚訝，驚訝產生嚮慕；一個人只有謙遜的走入聖女的心扉，才會窺見其中的堂奧，站在瑰麗的亭林花石之前而讚嘆不止。

愛好藝術的人說聖女是詩人，但我更愛稱她為聖人。她雖曾在紙上留過不少詩句，然而她在生活上所寫的卻更抑揚頓挫，韻律諧合。尤其應該注意的是寫詩的不是她自己，而是愛慕謙小者的天主聖神。因此我更喜歡引用詩人筆下的意象把她比做蘆笛，空淨質樸的蘆笛，一任天上神客隨興吹奏。但願我們庸俗之心，在它美妙音樂的催促下奮然而起，向聖德的峰頂舉步攀登；切不要只是沉醉在美感的享受裏，而踟躕不前，因為行動、施與貴於接受。