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聖安當院長
一月十七日

埃及人稱聖安當為「阿巴斯」，意思是院長。聖安當又稱為隱修的始祖，是東方修士的慈父，由於他的倡導而興起了西方的隱修制度，其中最早的是聖奧斯定會，再後是聖本篤會。這些修士自四世紀至十二世紀，從事歸化日耳曼人的工作，提供給他?信德與文化。羅馬帝國沒有日耳曼民族的刺激，社會便會不可收拾；日耳曼民族缺少了隱修士的教導，不僅不能改善羅馬民族，反而要和他?同趨滅亡。我?可說日耳曼人和隱修士共同改革了整個歐洲。

公元 251 年，聖安當出生於埃及。他的家庭富有，從祖代已信奉聖教。他的父母在他的心田裏撒下了公教教育的種子，使他從小就習慣度靜居的生活。他未滿十八歲時，雙親相繼去世，由他獨自掌管家業並照顧幼妹。

有一天，他要往聖堂望彌撒，在路上時，腦海中想著宗徒?捨契世物跟?耶穌的事。進了聖堂，恰巧神父正在宣講耶穌召叫富少年的話：「你願是成全的，去變賣所有的，分給窮人；然後來隨我！」安當想這句話正是天主對他說的，於是把父母的遺產變賣大半，將所得的錢分給窮人，只留下必需的錢財和家具，以供妹妹之用。

不久之後，他更進一步順從聖經的勸諭：「不要為你?的生命憂愁吃什麼，喝什麼；也不要為你們的身體憂慮穿什麼」。他便把所餘的家產完全賣去，把妹妹交給幾位真女照料，獨自到哥瑪城外一座小茅屋去隱修，度著嚴厲刻苦、勤勞工作的生活。他隱居了十五年後，便遷往紅海畔的山間，研究、取法隱修士的善表。日間他奉行聖保祿的訓言：「誰若不肯工作，就不該吃飯！」工作數小時，以換取日用之物。他把這血汗之資留下一份，其餘的完全施捨給窮人。夜間便實行福音的教訓：「要不斷地祈禱」，以對越天主，度過夜間的一大部分。

我?不要想安當的生活是平靜寫意的，魔鬼見他隨從天主的聖召，度著隱居的生活，便千方百計設法使他改變志向，而返回世俗：魔鬼做出許多幻象，顯示給他美滿的物質生活；有時叫他看見青年時代的世俗場中最易獲得的快樂；

或使他看到同道超凡的聖德而使他灰心喪志。有一天，魔鬼用棍子把他毒打一頓，他倒在地上幾乎死去。但是安當仗賴天主，利用刻苦，守齋和工作為武器，終於戰勝了惡魔。又一次，魔鬼把安當洞內的物件各處拋擲，又發出可怕的聲音，好像地要裂開似的 …… 忽然一道眩目的光線射進來，驅逐了黑暗，魔鬼大驚，狼狽逃走，一切嘈雜的聲音都寂靜了，激烈的戰爭也從此結束。安當問吾主說：「吾師，我被虐待時，你在那裏呢 ? 」耶穌回答說：「安當，我在一旁觀戰。我見到你勇敢抵抗，絕不退步；我將要永遠和你在一起。」

安當在曠野過著獨居的生活將近九十歲了。一天，他忽然想到：獨居者中我是不是第一個人呢 ? 夜間，天主默示他，吩咐他去找比他資格更老的獨修者保祿。翌日清晨，他便動身往曠野裏去。走了兩天，毫無所穫。第三天早晨，陽光照著大地，安當看見一隻狼向山腳奔去，便也向那方向走去。最後發現了一個石洞。他無意中踢到一塊石頭，發出巨響，驚動了洞裏那年已一百十三歲的保祿，他不願人來麻煩，便把洞門關上了。經過安當誠心懇求了好久，保祿方才開門接見他。兩位聖人熱烈地互相擁抱，他?雖是初次邂逅，但一見如故，一同感謝天主賞賜他?結識的恩惠。保祿自獨自以至與安當相識，其間共經過了九十年。