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聖若望聶波莫殉道
05 月 16 日

聖若望聶波莫是一位偉大的殉道者，同時也是告解秘密的主保。聖人誕生於捷克波希米亞省聶波莫地方，時在公元 1330 年。她的母親生他的時候年事已相當老了，很像聖婦依撒伯爾生若翰；她便立即意識這是天主特殊的祝福，也是兒子前途光明的預兆。若望在孩提時代曾患過一次重病，他的父母熱心祈禱之後，他的病便痊愈了，於是雙親把他奉獻給天主：天主上智無論怎樣安排，完全服從無違。

若望的家境雖然貧窮，但是父母仍盡力之所能，使他能夠受到良好的教育。若望在波希米亞首都布拉格求學，得到神學博士和教律博士學位。以後他靜修一月，準備晉鐸。

若望在宣講時，立刻顯出他是一位卓絕的宣講家，他的言語切合實際，感動人心。許多大學生成群結夥地來聽他講道，並接受他的指導；他待人寬猛相濟，引導許多人改邪歸正，再作新人，度著更完美的基督徒的生活。

不久以後，他被選為主教大堂的會議司鐸。那時的布拉格是溫斯勞王的首都所在地；溫斯勞同時繼承德王查理四世之位，統轄德意志。他委任若望為宮廷的宣道者。起初，若望猶豫不決，因為當時溫斯勞的名聲惡劣（歷史家將之稱為酸酒溫斯勞）。最後他接受了這職務，因為他想：憑藉這職務的關係，他對於宮中的人說話講勸，能夠更有權威，也更為有效；此外還可因了他的地位的方便，而能更多多幫助一般窮苦的人民。他待人接物和藹可親，他的辦公室便成為那些苦惱的人或心中憂傷者的傾吐款曲的所在。若望被稱為「窮人之父」與「仇敵的和解者」。

皇后若翰納請求聖人做她的神師，領導她在德行的道路上前進。她賢慧熱心，對於窮人愛護有加。天主為了使她更接近自己，便加給了她許多考驗和痛苦。她對於丈夫酗酒的惡習深為難過；便熱心祈禱，多做犧牲和神形哀矜，深望藉此能感動天主的仁慈而賜丈夫回頭改過。

但是溫斯勞那方面卻每況愈下，他仍嗜酒如命，每天喝得酩酊大醉；而且又生性忌妒，心中猜疑他人，所以他便一天比一天暴虐殘忍，甚至強迫聖若望告訴他皇后在告解聖事中所說的話；聖人聽了，大吃一驚，便曉以大義：他的計劃違反對告解的神聖和聖教會的嚴命，司鐸無論在什麼情形之下總不能洩漏告解的秘密。

溫斯勞平日出命，屬下言無不從，即使不合情理，也不敢違抗；現在遇到了聖人這樣勇敢的反抗，大為不悅，心中決定誓必報復，可是他卻暫時不動聲色，待機而動。不久之後，發生了一件可怕的事。有一天，溫斯勞進膳時，上了一道菜，是一盤烤肉，但是廚子做得不和他的口味。溫斯勞以為這是一個好機會，給若望一個顏色看，於是命令把那可憐的廚師拴起來，用慢火來烤他。屬下的人聽了這樣殘酷的命令，敢怒而不敢言，徒喚奈何而已。我們的聖若望卻勇敢非常，走到溫勞王面前，對於這種酷刑提出了嚴正的抗議，自信責無旁貸。皇帝的答覆便是將聖人投入監獄，禁止人給他飲食。

幾天之後，皇帝下令釋放若望聶波莫，並且邀請他赴宴。聖人立刻看出這是一種陷阱，實際上，席間溫斯勞對於他的犧牲品，備極謙恭禮讓之能事。飯後，皇帝命令左右全都退出，祇留若望一人。不久以後，談話又落到皇后的告解秘密，溫斯勞向聖人說「你對於我謹慎小心，保守秘密的諾言，可以完全放心，不必多慮。如果你能尊重我的意願，那麼我將使你大富大貴，顯要宣赫！」

聖若望聶波莫聽了皇帝的這一番話，便設法用各種言詞使皇帝明瞭，命令一位司鐸洩露他在告解聖事中所聽到的，是一種不可能的事。他說：「除了這件事以外，無論皇帝出什麼命令，我都要立即奉行，毫不遲疑。可是關於告解秘密，我敢向陛下說明，一如聖伯多祿向猶太的議會聲明道：甯願聽天主的命，而不願聽人的命！」

溫斯勞還不死心，仍舊利用各種方法，剛柔並施：一會兒甜言蜜語，一會兒威脅恐嚇。但是到了最後，看出聖人絲毫不為所動，便下令將若望押在監獄中。聖人在那裏遭受了嚴刑拷打，還受了火把的薰炙，這一切酷刑都沒有什麼收穫，聖人仍然咬緊牙關，緘口不言。皇后聽到了便來求情，聖人便被開釋，但是卻為時甚暫。聖人講道比以前更為熱烈激昂。

一天，聖若望從溫斯勞的窗下經過，皇帝命人召他來，向他說火速決定，願死還是願活！「告訴我，皇后向你說了什麼話？」聖人一言不發，溫斯勞曉得毫無所得，便叫人綁了聖人的手足，等到黑夜的時候，令人把聖人從一座橋上投到維爾塔瓦河裏，那時正是公元 1383 年耶穌升天瞻禮的前夕。

直到現在，人們還可以指給我們那座橋。有人傳說，聖人死後，大光榮圍繞著他的屍體，人們便得已找到遺骸。皇后聽到這個噩耗，便想去面見皇帝，詢問殺死聖人的動機。溫斯勞在聖人死後，心中恐懼，藏在鄉下，不敢露面。幾年以後，溫斯勞失去了王位，中風而死，死前未能有清醒的時間。

聖若望聶波莫的遺體安葬在主教座堂裡，受到教友的尊敬和光榮。許多病人得以痊癒，日後在聖人墓上也顯了無數的靈跡。